Autore: Andrey Kortunov – 03/04/2019
Un tratto caratteristico della vita moderna è che i principali attori globali sono molto più concentrati sui loro problemi interni che sulle questioni internazionali. Questa propensione all’introspezione politica (alcuni potrebbero persino chiamarla sindrome dell’autismo politico) è presente, in una certa misura, negli Stati Uniti, in Russia, in Cina e in India. Tuttavia, è particolarmente caratteristico dell’Unione europea, che attualmente deve occuparsi simultaneamente della Brexit, prepararsi alle imminenti elezioni del Parlamento europeo, ripristinare la disciplina finanziaria nella zona euro e riconciliare i diversi punti di vista sulle questioni migratorie insieme a molte altre urgenti ed estremamente importanti problemi domestici. È chiaro che Bruxelles non ha più tempo per elaborare una politica estera comune paneuropea.
Tuttavia, l’UE per sua natura è molto più dipendente dal mondo circostante rispetto a Stati Uniti, Cina o Russia. In questo senso, Bruxelles non può davvero permettersi alcuna manifestazione di isolazionismo persino selettivo. Se l’UE non è pronta a trattare con le forze esterne, allora queste forze esterne sono pronte a trattare con l’UE. Un buon esempio qui è il crescente interesse della Cina per l’Europa. Alla fine del 2018, il presidente cinese Xi Jinping visitò Madrid e Lisbona; si dice che visiterà Roma e Parigi nel prossimo futuro e sta accelerando i preparativi per due vertici multilaterali nel 2019: con l’UE nel suo insieme e nel formato 16 + 1 (la Cina più 16 paesi centrali Europa e Balcani).
“Il vento dell’Est prevale sul vento dell’Ovest”, ha detto Mao Zedong durante una riunione dei partiti comunisti e sindacali a Mosca nel novembre 1957. Sessanta anni fa, questa formula era percepita in Europa come un’iperbole poetica. Oggi l’Europa non può permettersi di trascurare il vento dell’Est, che sta guadagnando più forza ogni anno, penetrando tutte le finestre e le fenditure nell’edificio europeo, oscurando le instabili strutture europee, sbattendo le porte nei corridoi di Bruxelles e costringendo i leader europei a rabbrividire nel progetto e cercare un riparo affidabile.
Esperti e politici nell’UE stanno attualmente discutendo modi per proteggere l’Europa da un altro progresso cinese. Si ritiene che la Cina userà il Mediterraneo, “ventre molle” dell’UE, per sconvolgere la già fragile unità europea. Apparentemente Pechino sta cercando di ottenere il controllo delle infrastrutture europee per i trasporti e l’energia e di stabilire il controllo sulle aziende tecnologiche europee più promettenti. Si teme che la Cina inizi a interferire più attivamente con i processi politici nei Paesi europei.
Quanto sono giustificate queste paure? Bruxelles è destinata a negoziare con Pechino da una posizione di debolezza? Dopo tutto, la Cina ha bisogno dell’Europa, non meno di quanto l’Europa abbia bisogno della Cina. L’UE con i suoi cinquecento milioni di consumatori rimane il mercato più grande del mondo. L’Europa è l’ultimo obiettivo geografico del progetto bandiera cinese One Belt One Road. L’Europa è la fonte più importante di investimenti, modelli di gestione e pratiche sociali per la Cina. Inoltre, poiché le relazioni commerciali, economiche e politiche tra Pechino e Washington peggiorano, l’UE ha assunto una crescente importanza per la Cina.
La Cina è certamente un partner difficile e intransigente. Le sue tattiche includono la possibilità di ritardare i negoziati all’infinito, di tornare ancora e ancora a discutere delle disposizioni generali, ridurre al minimo i propri obblighi, lasciare spazio a interpretazioni diverse degli accordi già raggiunti e così via. Gli Stati Uniti, in particolare sotto l’attuale amministrazione, preferiscono distorcere le braccia dei suoi partner in modo approssimativo e inequivocabile, mentre la Cina punta a superare i suoi partner ed eventualmente a evitare spiacevoli confronti. Un buon esempio delle tattiche cinesi sono i colloqui Cina-UE sugli investimenti reciproci, che finora non hanno avuto particolare successo.
Tuttavia, nella situazione attuale, Pechino e Bruxelles sono ugualmente interessate a raggiungere un nuovo livello di cooperazione. Il buon senso suggerisce che le parti dimostrino la massima flessibilità, comprendano le rispettive priorità, tengano conto delle linee rosse del partner e siano disposte a concedere reciproche concessioni.
Entrambe le parti devono resistere alle tentazioni evidenti. La Cina è tentata di approfittare degli attuali problemi e debolezze dell’UE per ottenere vantaggi tattici nelle sue relazioni con Bruxelles. L’Europa è tentata di dimostrare, ancora una volta, la sua immancabile lealtà a Washington replicando meccanicamente la posizione degli Stati Uniti nei negoziati commerciali ed economici con Pechino.
Naturalmente, è improbabile che tutte le tensioni nelle relazioni UE-Cina saranno eliminate nei prossimi mesi o addirittura anni. Tuttavia, anche i cambiamenti simbolici positivi invierebbero un segnale importante a tutti.
Questo sarebbe un segnale per l’amministrazione di Donald Trump, che deve rendersi conto che non può più dettare le regole del gioco nell’economia globale al resto del mondo.
Sarebbe anche un segnale per i leader russi, che hanno bisogno di capire che l’idea del mondo contemporaneo come inevitabile confronto tra “l’Occidente aggregato” e “l’aggregato non occidentale” non è coerente con la realtà.
Questo sarebbe anche un segnale per l’intera comunità internazionale, che ha molto bisogno di ricevere conferma del fatto che l’attuale frammentazione dell’economia mondiale e l’ascesa del protezionismo e del nazionalismo economico non sono un percorso a lungo termine per lo sviluppo, ma solo una temporanea, e in nessun modo universale, deviazione dal processo irreversibile della globalizzazione.
Ancora più importante, i negoziati di successo con la Cina invierebbero un segnale molto importante all’Europa in un momento in cui tale segnale è particolarmente necessario: alla vigilia delle storiche elezioni del Parlamento europeo, quando la pressione applicata dagli euroscettici e dai populisti di destra verso il i partiti tradizionali cresce ogni giorno
Il crescente vento dell’Est significa una nuova sfida per il progetto europeo, ma non è la fine del mondo. Come ha osservato Mao, “quando soffia il vento del cambiamento, alcune persone costruiscono muri, altri costruiscono mulini a vento”.
Andrey Kortunov, Direttore Generale presso il Russian International Affairs Council – RIAC
Questo testo è pubblicato nell’ambito del Platform Europe Project
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