Autore: Andrey Kortunov – 07/02/2019
Il 2016 è stato forse l’anno più difficile per l’Europa dall’inizio del secolo. Sotto la guida inetta del gabinetto di David Cameron, il Regno Unito votò a favore dell’uscita dall’Unione Europea. Gli Stati Uniti elessero come presidente Donald Trump, un critico esplicito del progetto europeo. Il continente europeo ha continuato a lottare contro l’afflusso senza precedenti di rifugiati e migranti. Un’ondata di populismo di destra ha minacciato di inondare lo spazio politico europeo. Le istituzioni europee hanno perso rapidamente la fiducia del pubblico. Confusione e pessimismo hanno regnato a Bruxelles. Gli euroscettici hanno celebrato una vittoria dopo l’altra. Bastava un altro colpo all’unità europea, un’altra crisi imprevista, e la grandiosa costruzione europea, che aveva impiegato decenni a erigersi, avrebbe iniziato a crollare come un castello di carte.
Fortunatamente per il popolo europeo e per il mondo nel suo insieme, gli scenari apocalittici del 2016 non si sono avverati. Nel complesso, Bruxelles è riuscita a riprendersi dallo shock iniziale del montante sferratole dal popolo britannico, e i leader europei si sono abituati allo stile politico peculiare del nuovo inquilino della Casa Bianca. Nel 2017, i populisti furono fermati prima nei Paesi Bassi e poi in Francia. Il sistema politico tedesco respinse anche l’assalto della destra, che aiutò a mantenere intatto il principale asse politico “Berlino-Parigi”. Mentre la crisi migratoria non è stata completamente risolta nel 2017, è passata in secondo piano rispetto al 2016. Il governo spagnolo è riuscito in qualche modo a placare l’ennesimo sfogo del separatismo catalano. La moneta unica europea ha dimostrato la sua stabilità, con nessuno dei Paesi membri della zona euro che abbia abbandonato l’euro.
Se il 2016 fosse passato alla storia europea come un annus horribilis, allora sarebbe giusto chiamare 2017 annus mirabilis. Proprio come nel 1683, quando il gigantesco esercito dell’Impero Ottomano fu miracolosamente respinto fuori le mura di Vienna, nel 2017, l’Europa è stata in grado di ribaltare la marea contro l’eterogenea, ma potente coalizione di nazionalisti, separatisti, populisti della sinistra e destra radicali. Contrariamente alle profezie dei pessimisti e alle speranze dei detrattori, l’Unione europea ha mantenuto la sua posizione.
Se il re Giovanni III Sobieski può essere considerato a ragione l’eroe del 1683, l’eroe del 2017 è stato il presidente della Francia Emmanuel Macron. L’inaspettato e precipitoso decollo politico dell’ex ministro dell’economia, dell’industria e degli affari digitali, la sua capacità di abbattere le tradizionali barriere politiche e il suo talento nell’usare efficacemente la retorica populista contro i populisti stessi ha reso il più giovane presidente nella storia del Quinta Repubblica, il ragazzo copertina per un’Europa unita, non solo in Francia, ma nell’intera Unione Europea.
Tuttavia, abbiamo il diritto di affermare che l’Unione europea, dopo gli shock del 2016, è riuscita a consolidare la sua vittoria, spingendo gli oppositori dell ‘”idea europea” ai bordi della politica europea e, cosa più importante, e ad eliminare le cause della più profonda crisi nella storia dell’UE? Sfortunatamente, dall’inizio del 2019, la risposta a questa domanda è un clamoroso “no”.
L’anno scorso passò in uno stato che gli antichi romani chiamavano inter negotium (sconto passivo). Cioè, c’era molta attività a Bruxelles e nelle principali capitali europee, ma era limitata principalmente ai tentativi di trovare soluzioni tecniche ai problemi politici. L’anno scorso ci fu una netta mancanza di proposte per una nuova strategia per l’Europa o una revisione della visione del futuro del liberalismo europeo. Non abbiamo nemmeno visto nuovi slogan politici. I leader europei probabilmente speravano che la situazione in tutto il continente si sarebbe in qualche modo stabilizzata, dopo gli shock del 2016, che le cose si sarebbero calmate e sarebbero andate a posto e che non avrebbero visto i giannizzeri del Gran Visir Kara Mustafa Pasha assalire i bastioni di Vienna presto.
Tuttavia, verso la fine del 2018, Parigi divenne testimone di una rivolta dei “gilet jaunes”, e la stella di Emmanuel Macron cominciò a eclissarsi. La vittoria di Angela Merkel alle elezioni federali tedesche si è rivelata una vittoria di Pirro: l’anno prossimo, Alternative für Deutschland otterrà un successo senza precedenti in Baviera e in Assia e il Cancelliere sarà costretto a giocare il non invidiabile ruolo di “anatra zoppa”. Tutti i tentativi di concordare un “divorzio civile” con il Regno Unito non hanno ancora portato a nulla, e la prospettiva di un nuovo asse “Roma-Varsavia” in Europa, che offre pochi elementi positivi in termini di futuro dell’integrazione europea, incombe.
Bruxelles ha fatto pochi progressi l’anno scorso nelle sue relazioni con il mondo esterno. In pratica, l’unica area in cui è stata dimostrata l’unità paneuropea era quella del mantenimento delle sanzioni anti-russe. In tutte le altre aree – il difficile dialogo con gli Stati Uniti, la risoluzione dei conflitti in Medio Oriente e lo sviluppo della cooperazione con la Cina – le contraddizioni tra i paesi membri dell’UE sono persistite e persino intensificate. E i partner dell’UE, così come i suoi oppositori, hanno sfruttato questo fatto.
Ci sono tutte le ragioni per credere che il 2019 sarà un anno di severi test sia per l’Unione europea come organizzazione che per l’idea europea come fondamento ideologico dell’associazione. Le imminenti elezioni del Parlamento europeo a maggio potrebbero affrontare una serie di spiacevoli sorprese per la burocrazia di Bruxelles: una vittoria per gli euroscettici non solo porterebbe a un cambiamento nella composizione del Parlamento stesso, ma provocherebbe anche una reazione a catena nella Commissione europea, la direzione del Consiglio europeo, la Banca centrale europea, ecc.
Il conflitto tra Roma e Bruxelles continuerà, e l’idea di modificare le regole di bilancio dell’UE potrebbe benissimo ottenere sostegno in un certo numero di capitali europee. La Germania dovrà passare attraverso il doloroso processo di cambiamento generazionale tra le élite politiche. E a Parigi, Macron affronterà il compito quasi impossibile di riconquistare la fiducia del popolo francese senza abbandonare il programma di riforme sociali ed economiche impopolari.
E tutto questo sullo sfondo di intense pressioni da parte di Washington, l’espansione economica della Cina, l’impasse nella risoluzione della crisi ucraina e le relazioni con Mosca, la possibile fiammata della situazione in Medio Oriente e una serie di altre potenziali sfide e minacce a cui l’Europa dovrà in qualche modo rispondere. L’Europa sta diventando sempre più dipendente dal mondo esterno e, triste ma vero, la capacità di Bruxelles di influenzare questo mondo sta calando!
L’Europa sarà costretta a combattere principalmente battaglie difensive per tutto il resto dell’anno e per ora dovrà mettere in discussione una controffensiva strategica di secondo piano. Inoltre, è quasi inevitabile che subisca delle sconfitte tattiche nel processo. Tuttavia, le cose potrebbero andare in una delle tante direzioni: il 2019 potrebbe benissimo trasformarsi in una ripetizione del 2016. Eppure potrebbe anche essere l’anno del ringiovanimento europeo. Ultimo ma non meno importante, dipenderà dal fatto che la classe politica europea possa trovare l’energia, la forza e l’immaginazione per generare ciò che gli antropologi chiamano “grandi significati”.
Non voglio in alcun modo minimizzare il ruolo dei professionisti europei che stanno lavorando con perseveranza e diligenza su questioni specifiche relative ai più complicati problemi legali, finanziari, politici e di altro genere che l’Europa deve affrontare. L’Unione europea è senza dubbio la struttura di integrazione più complessa al mondo oggi e questo delicato meccanismo richiede un adeguamento professionale. Tuttavia, come l’anno scorso ha dimostrato, i metodi tecnocratici tradizionali non possono più essere utilizzati per risolvere i problemi dell’Europa.
I padri fondatori dell’Unione europea avevano una vasta esperienza di lavoro pratico in vari campi, tra cui politica, economia, scienza e istruzione. Ma erano romantici e visionari, non tecnocrati. Per di più, si basavano su una galassia di brillanti intellettuali europei e pilastri della cultura. Questo è esattamente il tipo di coalizione di cui l’Europa ha bisogno nel 2019.
Si ringrazia l’Autore per la riproduzione di questo articolo, precedentemente pubblicato presso RIAC
Andrey Kortunov, Direttore Generale del Russian International Affairs Council – RIAC
Questo articolo è pubblicato nell’ambito del Platform Europe Project
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Côme Carpentier de Gourdon: For a New Alliance among European Countries
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