Autore: Francesco Narcisi – 10/07/2025
IL VIETNAM CONTESO – THE DISPUTED VIETNAM
Francesco Narcisi
ABSTRACT
This article examines the growing strategic relevance of Vietnam in the context of the Sino-American competition in the Indo-Pacific. Long committed to a non-aligned foreign policy known as “bamboo diplomacy”, Hanoi has recently found itself increasingly pressured by both Washington and Beijing. The paper reconstructs the historical evolution of U.S.-Vietnam relations. It analyzes Vietnam’s balancing act between seeking security cooperation with the U.S. while avoiding formal alliances, in adherence to its “four no’s” doctrine. At the same time, this analysis investigates China’s attempts to court Hanoi through economic integration, political support in internal security matters, and infrastructural connectivity. The article pays particular attention to the South China Sea dispute, highlighting Vietnam’s parallel policy of maritime assertiveness and multilateral diplomacy within ASEAN. Finally, the study assesses how recent shifts – including Trump’s imposition of heavy tariffs on Vietnamese exports and To Lam’s ascent to power – may affect Vietnam’s strategic positioning. While Hanoi continues to resist binary alignments, recent developments raise questions about the sustainability of its equidistant posture. The paper argues that Vietnam, despite its resilience, may be increasingly forced to recalibrate its foreign policy, depending on the regional security dynamics and the credibility of U.S. commitments in Southeast Asia. Therefore, the key interest of this article is to present an in-depth analysis of the various aspects of a country like Vietnam, which probably will be the exemplification of the Sino-American confrontation.
KEYWORDS: Indo-Pacific, United States, Vietnam.
- Gli interessi strategici statunitensi per il Vietnam da un punto di vista storico
Il Vietnam, lingua di terra schiacciata a Settentrione dalla Cina, a Occidente da Laos e Cambogia, e affacciata ad Oriente sul Mar Cinese Meridionale, già settant’anni fa si era trovato – suo malgrado – attenzionato da Washington. All’epoca, le questioni critiche in estremo Oriente per le amministrazioni americane erano essenzialmente due. In primo luogo, impedire che l’Unione Sovietica si proiettasse verso il cuore dell’Oceano Pacifico. Gli USA, infatti, non potevano (e non possono) rendere contendibile il Pacifico in quanto spazio necessario per garantire profondità difensiva rispetto alle proprie coste. In questo contesto, dunque, si deve iscrivere l’intervento americano contro la Corea del Nord di Kim Il-Sung, operazione travestita da missione sotto l’egida dell’ONU ma in realtà necessaria ad impedire che il Giappone potesse essere facilmente avvicinato da forze comuniste. Inglobare Tokyo, insieme alla Corea unita, nell’orbita comunista avrebbe significato il libero accesso di Mosca all’Oceano Pacifico e la possibilità di usare l’apparato industriale giapponese. Questo timore era invece più o meno assente per l’Oceano Atlantico, oltre il quale la profondità difensiva americana era, ed è – anche se nell’era trumpiana non si può sapere per quanto -, assicurata dai satelliti europei.
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